L'Istituto di Studi Avanzati (ISA) è una struttura di carattere interdisciplinare in cui studiosi e scienziati, in visita presso l'Università di Bologna, sono coinvolti in iniziative ed eventi contribuendo a realizzare una atmosfera di proficuo scambio di idee e di esperienze.
L'Istituto fornisce risorse e supporto a gruppi di ricerca interdisciplinari coordinando la loro attività all'interno di workshop e di incontri seminariali.
L'Istituto ha iniziato la sua attività nel 2001 unendosi al numero ristrettissimo di istituzioni analoghe che presso tutte le migliori Università del Mondo favoriscono il diffondersi della cultura e del progresso scientifico.